Управление освещением улиц и площадей должно быть централизованным: телемеханическим или дистанционным. Такое управление должно вестись из одного головного или головного и нескольких районных диспетчерских пунктов. Такие диспетчерские пункты должны быть оснащены прямой телефонной связью, а также дублированную радиосвязью.
Регулировка уличного освещения происходит при участии программных устройств, а также фотоавтоматики. Именно благодаря этим устройствам в темное время суток свет на улице включается. А утром — отключается. Освещение включается тогда, когда уровень естественной освещенности снижается до 20 лк и отключается — при повышении до 10 лк.
В ночное время для улиц, дорог и площадей допускается снижение освещенности, путем отключения до половины светильников или выключение светильников поочередно. Нормой яркости для них является не менее 0,4 кд/м2 или средняя освещенность не менее 4 лк.
Для управления освещением сетей в ночное время суток выделяются отдельно управляемые «вечерние» и «ночные» фазы.